适合对历史、社会学、地理学以及人类学感兴趣的读者。本书内容深入浅出，适合有一定知识背景，但非专业领域的读者阅读，尤其适合希望了解世界历史发展大脉络的读者。
賈德．戴蒙（Jared Diamond）是一位美国作家、历史学家、地理学家和生物学家。他以研究环境和地理因素对人类社会发展的影响而闻名。戴蒙拥有哈佛大学的生物学博士学位，并在加州大学洛杉矶分校（UCLA）担任地理学教授。
本书创作于20世纪90年代，正值全球化加速发展、不同文明交流碰撞的时期。作者试图从宏观的历史角度，解释不同社会发展差异的根源，以期为理解当今世界提供新的视角。同时，对西方中心论的反思也是当时学术界的重要思潮。
