对中国近代史感兴趣的读者，希望了解历史发展脉络、重要事件和人物，以及对中国近代化进程有思考的读者。
蒋廷黻（1895-1965），湖南邵阳人，著名历史学家、外交家，中国近代史研究领域的开拓者。曾任南开大学历史系主任、清华大学历史系主任。后弃学从政，曾任中华民国驻苏联大使、联合国代表等职。
本书写于1938年，正值抗日战争时期，民族危机深重。作者希望通过对中国近代史的梳理，总结历史教训，为抗战建国提供借鉴。同时，也希望唤起民族意识，增强民族自信心。
